光回線のモデムやONUは必要？WiFiルーターだけで使えるのか接続方法を解説

光回線を契約すると届く機器と、自分で購入したWiFiルーターの違いが分からず、どちらを使えばよいのか迷うことがあります。特に「モデムのような機械は必要なのか」「WiFiルーターだけでインターネットにつながるのか」という疑問は、光回線を初めて利用する人によくある悩みです。

この記事では、光回線で届くONUやホームゲートウェイなどの役割、自分で購入したWiFiルーターとの違い、正しい接続方法について分かりやすく解説します。

光回線で届く機器は何のために必要なのか

光回線を契約すると、多くの場合「ONU」と呼ばれる機器が送られてきます。見た目はモデムやルーターに似ていますが、役割は少し異なります。

ONUは、光ファイバーから送られてくる光信号を、パソコンやWiFiルーターが利用できるデジタル信号へ変換するための装置です。光回線では基本的にこの変換機器が必要になります。

そのため、光回線の場合はONUを外して、購入したWiFiルーターだけを壁の光コンセントにつないでもインターネットを利用することはできません。

ONUとWiFiルーターは似たような機械に見えますが、担当している仕事が違います。

機器	役割
ONU	光信号をインターネットで利用できる信号へ変換する
WiFiルーター	複数のスマホやパソコンをインターネットへ接続する

例えば、光回線から届いたインターネット回線を家の中に入れる入口がONUで、その回線をスマホやゲーム機などへ分配する役割をWiFiルーターが担当します。

イメージとしては、ONUが「光回線を使える状態にする機械」、WiFiルーターが「家中の機器へネットを届ける機械」と考えると分かりやすくなります。

光回線でレンタルされたONUがある場合でも、自分で購入したWiFiルーターを接続して利用できます。

一般的な接続方法は、壁の光コンセントからONUへ接続し、そのONUと購入したWiFiルーターをLANケーブルで接続する形です。

具体的には以下のような流れになります。

この方法なら、購入した高性能なWiFiルーターを利用して、通信速度やWiFiの届く範囲を改善できます。

光回線の契約では、固定電話を利用しなくてもONUなどの回線終端装置が必要になることがあります。

「家の電話を契約していないから不要なのでは」と考える人もいますが、ONUは電話用ではなくインターネット接続のための機器です。

一方で、契約内容によってはONUに電話機能が付いたホームゲートウェイが届く場合があります。電話を使わない場合でも、インターネット接続に必要な機能が含まれているため、基本的には設置して利用します。

WiFiルーターだけでインターネットを利用できるケースもありますが、それは光回線以外の場合です。

例えば、ホームルーターや一部の回線一体型サービスでは、本体に通信機能とWiFi機能が内蔵されているため、別途ONUが必要ありません。

しかし、一般的な光回線ではONUが必要になるため、届いた機器を勝手に外さず、WiFiルーターと組み合わせて利用するのが基本です。

ONUとWiFiルーターを接続したのに通信できない場合は、以下の点を確認しましょう。

例えば、LANケーブルをWiFiルーターのLANポートではなくWANポート以外に接続していると、正常に通信できない場合があります。

また、回線開通直後の場合は認証設定が必要なこともあるため、契約したプロバイダーの接続情報を確認すると解決しやすくなります。

光回線で届くモデムのような機器は、多くの場合ONUと呼ばれる重要な装置です。光信号を変換する役割があるため、基本的には外して利用することはできません。

自分で購入したWiFiルーターを使いたい場合は、ONUとWiFiルーターをLANケーブルで接続して利用します。ONUとWiFiルーターは役割が違うため、2台を組み合わせて使うのが一般的です。

固定電話を利用していない場合でも、インターネット接続のためにONUが必要になるケースが多いため、届いた機器の種類を確認しながら正しく接続することが大切です。