WiFiとルーターは、インターネットを快適に利用するために重要な役割を果たしていますが、その違いを理解している人は意外と少ないかもしれません。この記事では、WiFiとルーターの違いについて解説し、それぞれの機能や役割を明確にします。
WiFiとは？
WiFi（ワイファイ）は、無線通信技術の一つで、インターネットに接続するための「無線ネットワーク」を提供するものです。WiFiを使うことで、ケーブルなしでインターネットを利用できるようになります。家庭やオフィスでは、WiFiネットワークを利用して、スマートフォン、タブレット、パソコンなど、複数のデバイスをインターネットに接続しています。
WiFi自体はインターネット回線ではなく、インターネット回線に接続されたルーターから信号を受け取って、デバイスにその信号を無線で送る役割を担っています。
ルーターとは？
ルーターは、インターネット回線と家庭やオフィスのネットワークを接続するデバイスです。インターネット回線（光回線やADSLなど）から受け取ったデータを、WiFiや有線接続を通じて、接続されたデバイスに配信します。ルーターは、インターネットの信号を家庭やオフィス内の複数の機器に分配する役割を果たしています。
WiFiの信号を送るためには、ルーターが必要です。ルーターには、WiFi機能を搭載した「無線ルーター」や、WiFi機能を搭載しない「有線ルーター」もあります。
WiFiとルーターの関係
WiFiとルーターは密接に関連していますが、それぞれ異なる役割を持っています。簡単に言うと、ルーターはインターネットの信号を受け取り、WiFiはその信号を無線でデバイスに届ける技術です。
インターネット接続がない場合、ルーターは単独では役立ちませんし、WiFiもルーターからの信号がないと機能しません。つまり、WiFiはルーターが提供する無線の「手段」に過ぎません。
WiFiとルーターの選び方
WiFiとルーターを選ぶ際は、まず自宅のインターネット環境に合ったルーターを選ぶことが大切です。インターネット回線の速度や使用するデバイスの数によって、適切なルーターの性能を選びましょう。
また、WiFiの規格（例えば、WiFi 5やWiFi 6）にも注意が必要です。最新の規格をサポートしたルーターを選ぶことで、高速で安定したインターネット接続を実現できます。
まとめ
WiFiとルーターは、それぞれ異なる役割を持っています。WiFiは無線でインターネットを利用するための技術であり、ルーターはインターネット回線とネットワークを接続するデバイスです。WiFiを利用するには、必ずルーターが必要であり、ルーター選びがWiFiの性能にも大きく影響します。
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