犬の成長スピードは犬種ごとに違う？成長期と成熟期ガイド

子犬を迎えると、どれぐらいで“成犬”になるのか気になりますよね。実は、成長のスピードや期間は犬種（特に体の大きさ）によって大きく異なります。この記事では、犬の成長段階・犬種別に見られる違い・オーナーが注意すべきポイントを整理します。

犬の成長ステージを理解しよう

犬の成長には「幼少期」「思春期／急成長期」「成熟期（成犬期）」といった段階があり、特に成長スピードが速い時期には栄養や運動の配慮が重要です。[参照]

一般的には、生後0〜3か月が急速成長期、3〜6か月が本格的な骨・筋肉の成長期、6か月以降になると成長がゆるやかになっていく傾向があります。[参照]

犬種を体の大きさで分類すると、成長スピード・成熟期に違いが出ます。

このように、小型犬は比較的早く成犬体格になりますが、大型犬・超大型犬は成長していく期間自体が長くなります。

その理由として、以下のような生理的・遺伝的要因が挙げられます。

例えば、フレンチブルドッグやチワワなど小型犬では生後6〜9か月で「見た目上の大人犬」に近づくことが多く、中型のラブラドール・レトリーバーでは12〜15か月あたりで大人っぽくなってくることが多いです。

対して、グレートデーンのような大型犬では、18〜24か月かけてようやく骨格・筋肉が“成犬期”に近づくケースがあります。成長期間が長いため、成犬扱いされても体の中ではまだ発育中ということもあります。

成長スピード・期間が犬種ごとに異なるため、オーナーとして配慮すべき点もサイズ別で少し変わってきます。

運動量と関節・骨への配慮：特に大型・超大型犬では、早期に激しい運動をさせると骨格に負担がかかり、関節疾患のリスクが高まります。[参照]
適切な栄養管理：小型犬は早く成犬体格になるため、成長期用のフードから成犬用への移行タイミングが早めにくるケースがあります。大型犬では成長期間が長いため、成長期用のエネルギー・カルシウム・リンのバランスが特に重要です。[参照]
成長段階を見逃さない：成長期が終わる＝“成犬”ではなく、体格の安定・行動の落ち着き・骨格完成などから判断することが望ましいです。犬種により12〜24か月と幅があります。